DICTIONNAIRE DE LA CRITIQUE MUSICALE

(Désaccords sans mesure)

Une anthologie de l’opinion musicale assassine

 

 

Sujet

               Ce Dictionnaire de la critique musicale se propose de présenter une anthologie, un florilège, des

« opinions musicales assassines » de compositeurs, de critiques, voire de grands écrivains. Au travers de leurs écrits (livres, articles, correspondances) ou d’entretiens, il s’agit d’épingler les phrases des musiciens critiquant les autres compositeurs ou présentant un point de vue iconoclaste sur certains sujets généraux (musique française, sérialisme, etc.).

Limites

               La collecte est sans limite sur le plan chronologique, bien qu’en réalité, exception faite de méthodes ou traités réservés aux professionnels ce ne soit qu’à partir du XVIII^e siècle que les écrits critiques sur la musique commencent à se répandre. En revanche, cette anthologie se borne aux citations en langue française (France, Suisse, Belgique, Canada) pour au moins deux raisons. La première : réduire le champ d’investigation, trop vaste si l’on inclut les citations en langue étrangère (mais un compositeur comme Stravinski, naturalisé français en 1934, y figurera pour ses écrits en français). La seconde tient au fait qu’une traduction risque de trahir la pensée de l’auteur : le « poids des mots », compte tenu du sujet, est ici très important. Ajoutons que cette limitation permet d’offrir un panorama de l’évolution du goût des musiciens français par rapport à leurs pairs, français ou étrangers.

Plan

               L’ouvrage comporte deux parties précédées d’un Prélude développé sur une soixantaine de pages retraçant l’histoire de la critique musicale et expliquant la démarche de l’auteur.

               La première partie est consacrée au Dictionnaire des citations par entrée alphabétique (270), d’ADAM à ZIMMERMANN. C’est ainsi qu’à BERLIOZ, par exemple, on trouvera dans l’ordre chronologique les citations critiques sur l’œuvre et sur l’homme ou à NÉOCLASSICISME les critiques se rapportant à ce courant. Ces citations sont toujours référencées avec précision quant à leur source. Beaucoup d’entre elles font l’objet d’un commentaire précisant les circonstances dans lesquelles l’auteur s’est exprimé.

               La seconde partie est consacrée au  Dictionnaire des auteurs (275) des citations. Pour chacun, un article présente notamment la synthèse de ses opinions, suivie de la bibliographie d’où sont extraites les citations et d’un renvoi aux différentes entrées qu’ils illustrent dans le dictionnaire des citations.

Intérêt

               On se définit plus encore par ce qu’on déteste que par ce qu’on aime : « Dis-moi qui tu hais, je te dirai qui tu es ». À ma connaissance, ce travail est tout à fait inédit et original en France. Le Lexicon of Musical Invective de Nicolas Slonimsky (1953, rééd. 1965 et 2000, Norton), ne recense que des critiques parues dans la presse musicale et concernant les compositeurs à partir de Beethoven ; ce lexique a été d’ailleurs très partiellement repris dans le Dictionnaire de la bêtise de Guy Bechtel et Jean-Claude Carrière (1965, rééd. et augm. 1991, puis 2014 : Laffont, Bouquins). Les rééditions successives prouvent le succès de ces ouvrages. Le récent Bouquin des méchancetés de François-Xavier Testu chez le même éditeur en est un autre exemple.

               Désaccords sans mesure recense pour la première fois les « méchancetés » des compositeurs, prioritairement à celles des critiques. Il est musicologiquement plus intéressant de lire une « opinion assassine » de Debussy sur Wagner que celle d’un critique plus ou moins anonyme. Cependant, les réactions des critiques mettent en évidence la nouveauté d’une création et témoignent de l’accueil des contemporains. Ils sont nos oreilles dans le passé.

               Cet ouvrage devrait offrir aux musicologues, aux médias musicaux (presse, radio) comme au grand public des mélomanes une lecture très attrayante, surprenante souvent, où la franche hostilité le dispute parfois à l’humour, prouvant une fois encore, si c’est nécessaire, que les grands artistes sont aussi des hommes comme les autres et que les considérations esthétiques sont parfois tributaires d’antipathies, d’humeurs, d’attitudes nationalistes, et de rancœurs tenaces.

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